1. 도입부: 채무 발생 전의 일상적인 삶 (약 15%)

저는 올해 36세, 대학병원에서 근무 중인 간호사입니다. 남편과 두 아이, 유치원생 딸과 초등학생 아들과 함께 살고 있고요. 교대근무에 육아까지 병행하는 게 벅찰 때도 많지만, ‘아이들 웃는 얼굴 보며 살아가는 것만으로도 감사하자’며 마음 다잡으며 살았습니다. 병동에서는 항상 환자들에게 친절하다는 얘기를 듣고, 가정에서도 나름 평온한 일상을 보내고 있다고 믿었어요.

2. 전개: 채무 발생과 악화 과정 (약 25%)

문제는 어느 날, 지인 모임에서 우연히 알게 된 스포츠 도박 사이트였습니다. 처음엔 호기심이었어요. ‘잠깐 해보다가 그만두면 되겠지’ 싶었는데, 첫 베팅에서 소액을 따고 나자 생각보다 쉽게 빠져들었습니다. 교대 근무 끝나고 집에 와 아이들 재워놓고 몰래 하는 게 일상이 됐고, 얼마 지나지 않아 카지노 어플과 대부업체까지 손을 댔습니다.

2년 8개월 동안 빠져나오지 못하고 돌려막기를 반복하면서 총 채무는 어느새 6,500만 원까지 불어났습니다. 대부업체 3곳, 저축은행까지 손을 벌렸고, 이자가 눈덩이처럼 커졌죠. 매달 갚아야 할 이자만 100만 원이 넘었고, 급여가 들어오자마자 카드 값과 원리금 상환으로 빠져나가는 일이 반복됐습니다.

3. 위기: 개인회생 결심까지의 상황 (약 20%)

결정적인 계기는 아들이 제 휴대폰을 만지다 도박 어플 화면을 본 일이었습니다. “엄마 이거 뭐야?”라는 한마디에 머리가 띵하더군요. 그날 저녁, 남편에게 처음으로 모든 사실을 털어놨습니다. 남편은 충격을 받았지만, 크게 다그치진 않았어요. “이제라도 끊자. 너 혼자 감당할 일 아니야”라고 해줬죠.

하지만 문제는 갚아야 할 돈이 너무 컸다는 겁니다. 수입으로는 감당이 되지 않았고, 개인회생이라는 제도를 찾아보게 됐습니다. 처음에는 ‘간호사인 내가 이런 제도를 이용하면 병원에 소문나지 않을까’ 하는 걱정이 컸지만, 자존심보다 중요한 건 가족이라는 걸 깨달았습니다.

4. 해결: 개인회생 진행 과정 (약 25%)

상담부터 법원 인가까지는 약 5개월 걸렸습니다. 처음 접수할 때는 부끄럽고 두려웠지만, 상담을 받으며 “소득이 있고 성실히 갚을 의지가 있다면 회생 가능성이 높다”는 말에 위로를 받았습니다. 법원에 출석하는 날, 제 잘못을 정직하게 이야기했고, 최종적으로 인가 결정을 받았습니다.

월 35만 원씩 5년간 납부하는 변제 계획이 나왔고, 이제는 도박은 완전히 끊었습니다. 당연히 그 모든 계정은 탈퇴했고, 재발 방지를 위해 상담치료도 병행하고 있어요.

가장 힘들었던 건 스스로를 용서하는 일이었어요. ‘왜 그랬을까’ 자책을 수없이 했지만, 아이들 도시락 싸며 웃는 얼굴을 보면 ‘이제 다시 시작하자’는 용기가 생깁니다.

5. 결말: 현재의 변화와 희망 (약 15%)

지금은 변제 1년 차에 접어들었습니다. 여전히 빡빡한 살림이지만, 더 이상 카드 돌려막기나 사채 전화에 시달리지 않습니다. 가족과의 신뢰도 조금씩 회복 중입니다.

간호사라는 직업상 남들 앞에 당당하지 못했던 시간이 길었지만, 이제는 누구보다 진솔하게 삶을 살아가고 있습니다. 이 제도가 아니었다면 지금쯤 가정을 잃고도 남았을 겁니다.

혹시 저처럼 무너진 마음과 채무 사이에서 고민하는 분이 계시다면, 꼭 용기 내시길 바랍니다. **“인생 망친 게 아니라, 잠시 길을 잃은 것뿐이다”**라는 말을 저는 지금 믿고 있습니다.